大氣腐蝕薄壁不銹鋼管指的是暴露在空氣中的水分結合氧化。它概括了范圍很寬廣的一些條件，因而大氣腐蝕的分類是多種多樣的。有按地理和空氣中含有微量元素的情況（工業(yè)、海洋和農(nóng)村）分類；有按氣候分類（熱帶、濕熱帶、溫帶等）；也有按水汽在金屬表面的附著狀態(tài)分類。從腐蝕條件看，大氣的主要成分是水和氧，而大氣中的水汽是決定大氣不銹鋼管腐蝕速度和歷程的主要因素。因此根據(jù)腐蝕金屬表面的潮濕程度可把大氣腐蝕分為干的、潮的和濕的三種類型。 干的大氣腐蝕這類大氣腐蝕也叫干的氧化和低濕度下的腐蝕不銹鋼管，即不銹鋼管表面基本上沒有水膜存在時的大氣腐蝕。這種不銹鋼管腐蝕屬于化學性腐蝕中的常溫氧化。在清潔而又干燥的室溫大氣中，不銹鋼管生成一層極薄的不可見的氧化膜，其厚度為10～40A。